- 30/07/2025
- Wim Van Den Nobelen
De man met de hamer en waarom recruiters zo duur zijn
De productielijn van een fabriek ligt stil. Alle machines staan te wachten. De technische dienst heeft alles geprobeerd: schakelaars omgezet, kabels gecontroleerd, handleidingen doorgenomen. Niks. Met elke stilstaande minuut loopt de schade op. Uiteindelijk besluit de directeur, tegen zijn zin, een dure externe expert in te schakelen.
De man arriveert, loopt rustig langs de installatie en luistert. Hij opent een kastje, inspecteert wat onderdelen, pakt dan zijn hamer uit zijn gereedschapskist en geeft één korte, gerichte tik. Klik. De machine brult weer tot leven. De productielijn draait.
Enkele dagen later ligt er een factuur van €10.000 op het bureau van de directeur. Woedend belt hij: "Tienduizend euro voor één hamertik? Dat kan niet kloppen!" De gespecificeerde rekening die hij per mail terugkrijgt, luidt:
- Hamerslag: €1
- Weten waar te slaan: €9.999
Moraal van het verhaal: Je betaalt niet voor de handeling, maar voor de jaren ervaring die het mogelijk maken om te weten waar precies het probleem zit.
Waarom dit verhaal ook over recruitment gaat
"Recruiters zijn te duur," hoor ik regelmatig. "Voor wat ze doen, vraag je toch geen 15-25% van het jaarsalaris?" Het is een begrijpelijke reactie. Net als die fabrieksmanager zie je vooral de 'hamerslag': een paar gesprekken, wat telefoontjes, misschien een assessment. Lijkt niet zo moeilijk.
Maar net als bij die machine-expert betaal je niet voor de zichtbare handeling. Je betaalt voor het weten waar precies te 'slaan' in een arbeidsmarkt vol verborgen complexiteit.
De onzichtbare expertise
Een goede recruiter ontwikkelt door ervaring een scherp oog voor wat écht werkt. Niet alleen qua CV, maar qua persoonlijkheid, ambities, werkstijl en motivatie. Die neus ontwikkel je niet in een weekend cursus, maar na honderden gesprekken en net zoveel missers.
- Ze weten ook waar talent zich “verstopt”.
- Welke bedrijven gaan reorganiseren.
- Welke sectoren onder druk staan.
- Welke professionals stilletjes rondkijken.
Het netwerk dat je daarvoor nodig hebt, bouw je op over jaren.
En dan is er nog het lastigste deel: mensen eerlijk naar elkaar toe krijgen. Kandidaten die hun zwakke punten verzwijgen. Opdrachtgevers die onrealistische eisen stellen. Een recruiter is vaak net zo zeer therapeut als bemiddelaar.
Tijd is geld (en frustratie)
Probeer zelf eens een senior marketeer te vinden. Schrijf een vacature, plaats hem online, ga door stapels CV's, plan gesprekken met kandidaten die niet komen opdagen of halverwege afhaken. Reken uit hoeveel uren je kwijt bent aan gesprekken met mensen die uiteindelijk toch niet geschikt zijn.
Tel daarbij op de kosten van een verkeerde keuze: iemand die na drie maanden alweer vertrekt, of erger - blijft hangen zonder te presteren. Die rekening kan al snel uitkomen op het veelvoud van wat je een recruiter had betaald.
De echte vraag
Het gaat niet om of recruiters duur zijn. Het gaat erom wat het alternatief kost. Soms is het slimmer om de expert met de hamer te bellen. Vooral als je machine stil staat en elke dag uitstel geld kost.
De kunst van het slim uitbesteden
Goed recruitment is net als die machine-expert: het lijkt simpel, maar achter elke succesvolle plaatsing zitten jaren ervaring, een netwerk vol contacten, en de vaardigheid om snel door illusies heen te prikken.
Natuurlijk kun je het zelf proberen. Net zoals je je eigen machine kunt repareren. De vraag is alleen: hoe lang heb je de tijd, en wat kost het als het mis gaat?
Tot volgende week, Wim van den Nobelen
